Leaders from many nations are attending the Asia-Pacific Economic Cooperation conference in the holiday area of Cabo San Lucas, Mexico.

APEC was established in nineteen-eighty-nine as a trade group for the nations of Asia and the Americas. It was formed in reaction to the growing dependency among economies of countries that border the Pacific Ocean. Its goal was to support economic growth among those countries and to create a sense of community. APEC has twenty-one member economies. The combined population of APEC countries is about two-and-one-half-thousand-million people. The countries are responsible for almost half of all world trade.

APEC foreign and trade ministers started talks earlier this week. On Thursday, the foreign ministers approved a joint statement that promised to suppress the financing of terrorism. The statement also promised to strengthen security for air travel and shipping of goods.

President Bush and leaders of other APEC countries are meeting this weekend. Reports say Mister Bush will be trying to gain support for his campaigns against terrorism and its supporters and against Iraq. APEC leaders also are expected to discuss the latest situation involving North Korea.

Earlier this month, the United States announced that North Korea had admitted it is secretly developing nuclear weapons. The admission reportedly came during talks between a high level North Korean official and an American special diplomat. The diplomat reportedly had presented the official with American intelligence evidence about the suspected weapons program.

A North Korean nuclear weapons program would violate an agreement between the two countries. In nineteen-ninety-four, North Korea agreed to halt its suspected weapons program. In exchange, the United States said it would provide North Korea with nuclear power reactors and supplies of heating fuel.

North Korea says it does not believe the United States has honored the agreement. Experts say North Korea considered the agreement a promise by the United States to end hostile relations and establish normal relations. And, experts say that the relationship between the two countries has worsened in the last two years.

North Korea says it wants new talks with the United States about the agreement. On Tuesday, North Korean officials threatened to take strong action if the United States would not agree to negotiations. However, North Korea did not say what form such action would take.

The Bush administration has suggested that the issue can be settled through diplomatic action. But, administration officials have not answered the call for talks. They say the United States will decide what steps to take after APEC leaders discuss the issue.

This VOA Special English program In The News was written by Caty Weaver. This is Steve Ember.

APEC zosta│ za│o┐ony w 1989 roku jako grupa d/s handlu dla kraj≤w Azji i Ameryki. Zosta│ on utworzony w odpowiedzi na rosn▒c▒ wsp≤│zale┐no╢µ miΩdzy gospodarkami kraj≤w le┐▒cych na obrze┐ach Oceanu Spokojnego. Jego celem jest wspieranie wzrostu ekonomicznego tych kraj≤w i tworzenie poczucia wsp≤lnoty. APEC sk│ada siΩ z 21 cz│onkowskich gospodarek. Po│▒czona ludno╢µ kraj≤w APEC wynosi ok. 2,5 mld os≤b. Kraje te s▒ odpowiedzialne za niemal po│owΩ ╢wiatowego handlu.

Ministrowie spraw zagranicznych i handlu kraj≤w APEC rozpoczΩli rozmowy na pocz▒tku tego tygodnia. W czwartek ministrowie spraw zagranicznych przyjΩli wsp≤lne o╢wiadczenie, kt≤re zapowiada zd│awienie finansowania terroryzmu. O╢wiadczenie obiecuje wzmocnienie bezpiecze±stwa podr≤┐y lotniczych i przewozu towar≤w.

W tym tygodniu spotykaj▒ siΩ prezydent Bush i przyw≤dcy innych kraj≤w APEC. Doniesienia m≤wi▒, ┐e Bush spr≤buje uzyskaµ poparcie dla swoich kampanii przeciwko terroryzmowi i jego poplecznikom oraz przeciwko Irakowi. Oczekuje siΩ, ┐e przyw≤dcy APEC przedyskutuj▒ najnowsz▒ sytuacje zwi▒zan▒ z Kore▒ P≤│nocn▒.

Wcze╢niej w tym miesi▒cu Stany Zjednoczone og│osi│y, ┐e Korea P≤│nocna przyzna│a, i┐ potajemnie opracowuje bro± j▒drow▒. Przyznanie podobno mia│o miejsce w trakcie rozm≤w miΩdzy wysokiego szczebla oficjelem p≤│nocnokorea±skim a specjalnym dyplomat▒ ameryka±skim. Dyplomata podobno zaprezentowa│ temu urzΩdnikowi dowody wywiadowcze na temat podejrzewanych program≤w zbrojeniowych.

P≤│nocnokorea±ski program broni nuklearnej naruszy│by umowΩ miΩdzy oboma krajami. W 1994 roku P≤│nocna Korea zgodzi│a siΩ zahamowaµ sw≤j podejrzewany program zbrojeniowy. W zamian Stany Zjednoczone stwierdzi│y, ┐e dostarcz▒ Korei energetyczne reaktory j▒drowe i zaopatrz▒ je w paliwo.

Korea P≤│nocna twierdzi, ┐e nie wierzy, ┐e Stany Zjednoczone przestrzega│y porozumienia. Eksperci twierdz▒, ┐e Korea P≤│nocna uwa┐a│a porozumienie za obietnicΩ Stan≤w Zjednoczonych zako±czenia wrogich stosunk≤w i ustanowienie normalnych relacji. Eksperci twierdz▒ te┐, ┐e stosunki miΩdzy oboma krajami pogorszy│y siΩ w ci▒gu ostatnich dw≤ch lat.

Korea P≤│nocna stwierdza, ┐e chce nowych rozm≤w ze Stanami Zjednoczonymi na temat tego porozumienia. We wtorek p≤│nocnokorea±scy oficjele zagrozili podjΩciem energicznych dzia│a±, je╢li Stany Zjednoczone nie zgodz▒ siΩ na negocjacje. Jednak Korea P≤│nocna nie powiedzia│a, jaka formΩ mia│yby przyj▒µ takie dzia│ania.

Rz▒d Busha zasugerowa│, ┐e ta kwestia mo┐e byµ rozwi▒zana za pomoc▒ dzia│a± dyplomatycznych. Ale rz▒dowe czynniki oficjalne nie odpowiedzia│y na wezwanie do rozm≤w. Twierdz▒, ┐e Stany Zjednoczone podejm▒ decyzjΩ co do podejmowanych krok≤w gdy przyw≤dcy APEC przedyskutuj▒ te kwestiΩ.